Las mariposas monarca son insectos muy especiales que realizan un viaje increíble cada año. Vuelan desde lugares de Norteamérica hasta los bosques en el centro de México. Este viaje es muy largo, ¡algunas mariposas recorren hasta 4.800 kilómetros! Para ayudar a conocer más sobre su ruta, los científicos han comenzado a colocar pequeñas etiquetas en ellas que funcionan con energía solar. ☀️
Este año, los investigadores han puesto estas diminutas etiquetas en casi 1.750 mariposas. Cada etiqueta pesa lo mismo que una gota de agua, así que no les molesta llevarla. Los científicos, como Rebeca Quiñonez-Piñón de la National Wildlife Federation, están muy emocionados porque estas etiquetas les ayudarán a ver por dónde vuelan las mariposas y dónde encuentran cosas importantes como néctar, agua y árboles para descansar.
Las etiquetas tienen un sistema que permite seguir a las mariposas, aunque no muestran su posición exacta todo el tiempo. En lugar de eso, registran los puntos donde envían señales. Esto significa que los científicos pueden ver en un mapa por dónde han estado las mariposas durante su viaje. Así, se está creando un gran mapa que muestra todos los lugares que visitan. 🗺️
Además, cualquier persona puede participar en este proyecto. Hay una aplicación gratuita llamada Project Monarch Science donde se puede seguir el avance de las mariposas etiquetadas. Esto hace que más personas se interesen en la naturaleza y en la vida de las mariposas, ayudando a cuidar su hábitat.
Hasta ahora, se han detectado alrededor de 175 mariposas etiquetadas en México durante esta migración. Esto es un gran avance para los científicos, porque les ayudará a entender mejor cómo y por qué las mariposas monarca realizan este increíble viaje. Al aprender más sobre ellas, podemos ayudar a protegerlas y asegurar que sigan volando por muchos años más.