Un gran equipo de 137 científicos de todo el mundo ha hecho un estudio muy interesante sobre los murciélagos. Usaron datos de 103 genomas, que son como las instrucciones que nos dicen cómo somos, y 44 fósiles, que son restos de animales muy antiguos. Este estudio es el más completo que se haya hecho sobre estos animales voladores, y ha ayudado a entender mejor su historia.
Los investigadores descubrieron que los primeros murciélagos aparecieron en Europa hace unos 65 millones de años. Esto es mucho tiempo, incluso antes de que existieran los dinosaurios que conocemos. Antes de este estudio, muchas personas pensaban que los murciélagos venían de otros lugares y que habían aparecido más recientemente. ¡Es asombroso ver cómo la ciencia puede cambiar lo que sabemos!
Una de las cosas más interesantes que encontraron los científicos es que los murciélagos no solo aprendieron a volar, sino que también desarrollaron una habilidad especial llamada ecolocalización. Esto significa que pueden usar sonidos para saber dónde están las cosas a su alrededor, como un superpoder. Esta habilidad apareció hace aproximadamente 50 millones de años, lo que les ayudó a moverse y encontrar comida en la oscuridad.
Además, encontraron un fósil en Francia que ayudó a confirmar que los murciélagos han estado volando por mucho más tiempo de lo que pensábamos. Este fósil es como un tesoro que nos da pistas sobre cómo eran los murciélagos en el pasado. Gracias a estos descubrimientos, podemos imaginar cómo vivían y cómo se adaptaron a su entorno.
Los murciélagos son animales muy diversos, y hoy en día existen más de 1.500 especies diferentes. Algunas son muy pequeñas, como el murciélago abejorro, que es tan pequeño como una moneda. Otros tienen habilidades sorprendentes, como poder pegarse a superficies lisas con pequeñas ventosas en sus patas. Esto muestra lo adaptativos que son y cómo han encontrado diferentes formas de vivir en el mundo.